studi di sviluppo spesso hanno lo scopo di preparare gli studenti a svolgere una profonda indagine del mondo in via di sviluppo. A tal fine, un programma accademico in questa disciplina potrebbe impegnarsi con qualsiasi numero di problemi che devono affrontare le economie in via di sviluppo e le società.

Molti programmi in Africa si svolgono in un ambiente culturale e fisico molto particolare che la maggior parte gli studenti conoscono nei bei vecchi tempi. Venire a sapere di adattarsi a queste condizioni di vita è parte del divertimento e la sfida di vivere lì. La sfida è intellettuale, emotivo e fisico.

Gli studenti accedono al master dopo aver completato una laurea di primo livello. Per ottenere un master, di solito è necessario completare da 12 a 18 corsi che spesso richiedono di svolgere test approfonditi e/o una tesi.